En bref
La litière non agglomérante absorbe l'urine dans tout le lit au lieu de la sceller dans une boule. C'est plus doux pour un chaton ou pour des pattes sensibles, et c'est plus difficile à désodoriser, parce qu'on ne retire pas ce qu'on ne voit pas. Si vous l'adoptez, prévoyez un changement complet plus fréquent et du charbon actif dans le bac pour capter l'ammoniac qui reste.
Ce que « non agglomérante » veut dire concrètement
Une litière agglomérante contient de la bentonite de sodium, une argile qui gonfle et se colle à elle-même dès qu'elle est mouillée. L'urine devient une boule solide que vous retirez d'un bloc. Le reste demeure sec.
Une litière non agglomérante ne fait pas ça. Elle absorbe le liquide et le garde, réparti dans tout le lit. Vous ramassez les selles et vous laissez le reste. Rien ne se lie, rien ne se scelle, et la partie mouillée demeure dans le bac jusqu'au changement complet.
Cette seule différence explique tout le reste : le prix, le poids, la fréquence des changements, l'acceptation de votre chat et l'odeur de la pièce au quatrième jour.
À qui la litière non agglomérante convient
Ce n'est pas un produit inférieur. Pour certains foyers, c'est clairement le meilleur choix.
- Les chatons de moins de quatre mois environ. Un chaton goûte à tout, y compris à sa litière. L'argile agglomérante gonfle au contact de l'humidité, ce qui pose problème si elle est avalée. C'est pour cette raison que les refuges et beaucoup de vétérinaires recommandent une litière non agglomérante les premiers mois. Le reste de cette installation est couvert dans notre guide pour les chatons.
- Les chats qui récupèrent d'une chirurgie. Après une opération aux pattes ou à l'abdomen, on recommande souvent une litière de papier pendant quelques semaines pour qu'aucune particule fine ne se loge dans une plaie qui guérit.
- Les chats qui mangent leur litière. Le pica n'est pas rare. Avec des granules, votre chat a beaucoup moins à avaler qu'avec de l'argile fine.
- Les bacs à tamis et à entrée par le haut. Les granules de bois sont conçues pour ces bacs : les granules intactes restent en haut, la sciure usée tombe au travers, et vous ne ramassez jamais de boule.
- Les foyers qui vident le bac au complet chaque semaine. Si votre routine consiste à tout changer plutôt qu'à retirer des boules chaque jour, l'agglomération ne vous apporte pas grand-chose.
Les quatre types, côte à côte
| Type | Son point fort | Sa faiblesse |
|---|---|---|
| Cristaux de silice | Très secs, presque aucune poussière, tiennent le plus longtemps | Le prix, et le craquement sous les pattes que certains chats refusent |
| Granules de bois | Parfaites pour les bacs à tamis, très peu de traces, odeur naturelle | Se transforment en sciure, et déroutent un chat habitué au sable |
| Papier recyclé | Doux après une chirurgie, aucune poussière | Sature vite et garde l'odeur une fois saturé |
| Argile non agglomérante | Le prix, et la texture sableuse que la plupart des chats préfèrent déjà | La poussière, le poids, et le délai le plus court avant que ça sente |
Le bois et le papier entrent aussi dans la catégorie des litières naturelles. Si c'est l'angle qui vous intéresse le plus, notre guide des litières naturelles va plus loin sur le pin, le blé et le maïs. Et si ce sont les cristaux qui vous tentent, notre guide de la litière à cristaux de silice leur est entièrement consacré.
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Le vrai compromis, c'est l'odeur, pas le dégât
On s'attend à ce qu'une litière non agglomérante salisse davantage. En général, non. Les granules laissent moins de traces que l'argile fine, et les cristaux presque aucune. Le compromis est ailleurs.
L'urine de chat ne sent pas beaucoup en sortant. Ce sont les bactéries présentes dans le bac qui décomposent l'urée qu'elle contient, et cette réaction libère de l'ammoniac. Dans une litière agglomérante, vous retirez toute la réaction en une boule avant qu'elle ne s'emballe. Dans une litière non agglomérante, l'urine se répartit dans le lit et y reste, en produisant tranquillement de l'ammoniac aussi longtemps qu'elle y demeure.
C'est pour ça qu'un bac non agglomérant peut avoir l'air impeccable et vous sauter au nez quand vous passez à côté. Rien n'est visiblement sale. L'odeur est un gaz qui sort d'une litière que vous n'avez aucun moyen de ramasser. Notre guide sur comment neutraliser l'ammoniac dans la litière détaille cette réaction.
Comment la ramasser et la nettoyer
La routine est vraiment différente de celle d'une litière agglomérante, et c'est en se trompant là-dessus que la plupart des gens abandonnent après un seul sac.
- Ramassez les selles au moins deux fois par jour. Aucune boule ne les isole, donc tout ce qui reste touche l'ensemble du lit.
- Brassez le lit pendant que vous y êtes. Ramener la litière humide à la surface la laisse sécher au lieu de rester détrempée au fond. Sans ça, le fond devient une couche compacte et mouillée.
- Prenez une pelle à fentes larges. Une pelle à litière agglomérante tamise tout et vous fait retirer ce que vous vouliez garder.
- Changez tout selon un calendrier, pas à l'œil. Une litière non agglomérante a l'air correcte longtemps après avoir cessé de fonctionner. Choisissez un jour et tenez-vous-y.
- Lavez le bac, pas seulement la litière. L'ammoniac s'infiltre dans les égratignures du plastique. Savon à vaisselle non parfumé, puis séchage complet avant de remplir.
Moins profond vaut mieux ici aussi. Un lit épais de litière non agglomérante, c'est simplement plus de matière saturée qui dort sous la surface.
Comment l'empêcher de sentir
Comme vous ne pouvez pas retirer l'urine, il ne reste qu'à capter le gaz qu'elle produit. C'est le travail du charbon actif. Ce n'est pas un parfum et ça ne neutralise rien chimiquement : c'est une matière remplie de pores microscopiques, et les molécules d'ammoniac s'y retrouvent physiquement piégées.
Ça compte plus ici qu'avec n'importe quelle autre litière, parce qu'avec une agglomérante vous avez une solution mécanique et ici vous n'en avez pas. Comptez 2 à 3 cuillères à soupe de granules Purrify par bac, saupoudrées sur la litière fraîche et mélangées doucement. Refaites un ajout dès que le bac recommence à sentir. Il n'y a pas d'horaire à suivre : un bac très utilisé le redemande plus tôt.
Ce qu'il ne faut pas faire : les litières parfumées et les vaporisateurs. Ils ajoutent une deuxième odeur par-dessus l'ammoniac au lieu de l'enlever, et beaucoup de chats répondent en allant à côté du bac. Notre guide du désodorisant sans parfum explique pourquoi le non parfumé gagne.
Dans un foyer à plusieurs chats
C'est là que le non agglomérant devient exigeant. L'urine d'un chat se répartit dans le lit et commence à produire de l'ammoniac. Deux chats doublent l'apport dans la même quantité de matière absorbante, et le bac atteint sa limite en à peu près la moitié du temps.
La règle d'un bac par chat plus un de rechange compte davantage ici qu'ailleurs. Avec une litière agglomérante, un bac surchargé se voit : il se remplit de boules. Avec une non agglomérante, il n'y a aucun signal visuel, et un foyer sous-équipé vit simplement avec un fond d'ammoniac permanent qu'il finit par ne plus remarquer.
Trois choses rendent ça viable : ajoutez des bacs plutôt que de la profondeur, décalez les changements pour en rafraîchir un tous les deux jours au lieu de tous les faire le dimanche, et mettez du charbon actif dans chaque bac, pas seulement dans celui qui sent. Notre guide multi-chats couvre l'aménagement.
Quand revenir à une litière agglomérante
Le non agglomérant répond à un besoin précis, et les besoins finissent. Si votre chaton a passé quatre ou cinq mois, si la chirurgie est guérie, si le pica a cessé, rien ne vous oblige à rester là.
Faites la transition lentement. Mélangez un peu de la nouvelle litière à l'ancienne pendant une semaine et augmentez la proportion. Les chats ont des préférences très arrêtées sur ce qu'ils ont sous les pattes, et un changement brusque est une des causes les plus fréquentes d'un chat qui se met à faire à côté du bac. Notre guide des litières agglomérantes vous dit vers quoi aller.
